Pecore in scena e nei media

 Alla fine di marzo, le pecore belavano sul palco dell'opera di New York. La loro presenza quasi onnipresente sui giornali, sui social network, persino nelle conversazioni quotidiane di ogni tipo, rendeva quasi impossibile evitarle. Dato che hanno avuto solo un piccolo ruolo nella produzione dell'opera di Louis Andriessen De Matter il loro dominio nei media di New York sembrava sorprendente. Tuttavia, questo esempio è indicativo dell'approccio americano alla nuova musica.

Il fatto che delle pecore si aggirassero sul palco non avrebbe dovuto essere così rilevante. Tuttavia, l'occasione era la riapertura dell'Armory, recentemente ristrutturato. Gli animali recitanti sono apparsi nella produzione di Heiner Goebbels dell'anti-opera, creata per la Ruhrtriennale nel 2014. De Matter è un brano del compositore Andriessen che è stato spesso eseguito negli Stati Uniti e che ha avuto la sua prima americana dieci anni prima. All'epoca, tuttavia, la Filarmonica di New York lo eseguiva in concerto, il che ha reso la nuova produzione dell'opera, scritta tra il 1985 e il 1988, un evento emozionante. Il Park Avenue Armory di New York acquistò la produzione - la seconda messa in scena dell'opera dopo la prima di Robert Wilson al Muziektheater di Amsterdam nel 1989. Goebbels aveva concepito la sua produzione per la Kraftzentrale Duisburg con l'Ensemble Modern Orchestra e il ChorWerk Ruhr sotto la direzione di Peter Rundel. Ora si trattava di valutare come la produzione della Ruhr potesse essere messa in scena all'Armory e adattata a New York e al pubblico newyorkese.

Il ChorWerk Ruhr e il direttore si sono esibiti anche a New York. Tuttavia, il giovane International Contemporary Ensemble, ascoltato quest'anno anche a Darmstadt, ha sostituito l'Ensemble Modern Orchestra. La produzione statica e visivamente ricca di Goebbels e l'altrettanto statica opera in quattro parti di Andriessen si prestavano a una spettacolare campagna pubblicitaria, una perfetta combinazione del potente simbolismo dell'opera di Goebbels con la magnifica grandezza dell'Armory, costruita nel XIX secolo. La Gilded Age si esprime nel 2016 sotto forma di hipster newyorkesi altamente istruiti, per il cui bisogno di spettacolo borghese l'East Side di New York è più adatto del Met, situato dall'altra parte del parco. A questo proposito, un'analisi dello spettacolo nel Wall Street Journal esplicitamente: "Il Park Avenue Armory è diventato anche la casa del biglietto caldo, offrendo produzioni degne di nota, spesso importate da festival artistici europei generosamente finanziati".1 Un elemento fondamentale del mondo dell'opera americano è costituito dalle nuove opere europee che sono richieste e la cui commerciabilità è già stata testata con successo. Tuttavia, un altro elemento cruciale gioca un ruolo in queste rappresentazioni: molto spesso le creazioni artistiche hanno già ricevuto un sostegno finanziario in Europa.

Poco prima della rappresentazione di De Matter vari giornali di New York pubblicarono una serie di annunci sul futuro evento. L'aspetto notevole era la loro attenzione quasi esclusiva per le 100 pecore che potevano essere ammirate sul palco nell'ultimo atto dell'opera. Che tipo di pecore erano? Da dove provenivano esattamente? (Il libretto di sala riportava semplicemente: "100 pecore della campagna pennese"). Come è stato logisticamente possibile portare le pecore a New York? Come si fa a provare con le pecore? Le pecore sono le ultime prime donne del mondo dell'opera? Le presunte risposte a tutte queste domande si possono trovare in abbondanza nei numerosi ritratti di queste nuove "star" - a volte anche nei ritratti delle "star". New York Times e il New Yorker. Con domande così urgenti, la musica deve ovviamente essere lasciata da parte per la prima volta.

L'altra immagine che dominava la campagna pubblicitaria era un tableau della seconda parte dell'opera, in cui Andriessen metteva in musica la visione della beghina Hadewijch. Hadewijch, vestita con un costume bianco e nero che ricorda un abito da suora, è in piedi davanti alla prima panca, mentre un gruppo di beghine vestite interamente di nero giace accasciato sulle altre panche sparse per la sala. La sala è stata trasformata in una cattedrale e Hadewijch si trova al centro, di fronte al pubblico, con le braccia spalancate in segno di rivelazione e unione. Il pubblico è diventato l'altare, il dio della sua visione mistico-erotica. Sopra questa immagine scarna c'è il nome dell'anti-opera in lettere maiuscole: "DE MATERIE": un'unione trascendentale del forte materiale visivo della produzione con il reparto marketing dell'Armory.

Il potere di un'associazione di questo tipo non va assolutamente sottovalutato, poiché negli Stati Uniti è inimmaginabile ricevere un sostegno statale per progetti artistici. Questo vale soprattutto per i progetti operistici, ovviamente. La costante ricerca di denaro è un'afflizione quotidiana della vita di un musicista, impercettibile al consumatore, ma non per questo meno grave. Da qui la facilità con cui viene presa in giro. Fondamentalmente, però, il rispetto e l'apprezzamento sarebbero appropriati: senza il marketing di cattivo gusto, audace e apparentemente senza fondo di una produzione, essa non potrebbe esistere - un'amara verità che si impara a ingoiare rapidamente.
Nel caso della produzione Andriessen-Goebbels, lo spettacolo del marketing è stato adattato allo spettacolo della produzione. Se questo è il prezzo da pagare per la rappresentazione di un'opera di teatro musicale della fine del XX secolo, particolarmente importante negli Stati Uniti, non c'è quasi nulla di male. Tuttavia, quando ogni rappresentazione di un'opera del XX secolo (per non parlare del XXI) presso un'istituzione affermata viene abitualmente descritta con tono autocelebrativo come una scommessa, ci si stanca presto di questa descrizione e dello spettacolo pubblicitario che l'accompagna. Questo è particolarmente vero quando l'autore di quest'opera è ospite fisso delle università della Ivy League - Andriessen è stato visiting professor a Princeton nel semestre invernale 2015/16 - e ha una lunga lista di studenti di composizione negli Stati Uniti. La musica di Andriessen è, dopotutto, un prodotto consolidato e già consumato da noi americani.
 

Allora bisogna pensare come il già citato autore della Giornali di Wall Street chiedersi perché sia necessaria l'importazione di una produzione europea per vedere la prima rappresentazione di un'opera di quasi 30 anni fa su questa sponda dell'Atlantico. Non che negli Stati Uniti non ci siano prime mondiali di nuova musica, ma raramente si vedono in istituzioni consolidate. Nella prossima stagione, si potrebbe dire, la prima salisburghese di Kaija Saariaho del 2000 di L'amour de loin al Met in una nuova produzione di Robert Lepage. Tuttavia, sulla scia dell'annuncio del New York Times non ha portato ad alcuna discussione seria sulla musica di Saariaho. Al contrario, si è parlato solo del fatto che ora, nel 2016, si trattava della prima rappresentazione dell'opera di una compositrice donna dal 1903. Il titolo era "Il Met mette in scena la prima opera di una donna dal 1903". 2 Questo è senza dubbio un motivo per festeggiare! Tuttavia, il tono autocelebrativo che proclama che due piccioni sono stati presi con una fava: una compositrice donna e un'opera del XXI secolo, è tutt'altro che contemporaneo. Con questa musica contemporanea soft-core, i cui riff vocali costantemente ricorrenti e dal suono esotico fluttuano a ondate sopra un paesaggio sonoro orchestrale ronzante e coloristico, questo "sguardo al futuro" - secondo il direttore del Met Peter Gelb - può ancora essere descritto come mansueto e contenuto.
Questo porta in ultima analisi alla ben nota questione dei soldi. Anche se il potere dei repubblicani dovesse prima o poi diminuire, i finanziamenti statali per le arti non sarebbero comunque un punto di discussione al Senato. Ciò che invece si potrebbe pretendere, nonostante lo stato eternamente precario degli enti lirici e dei media che annunciano e discutono i loro programmi, sarebbe un esame serio e critico o autocritico dei loro contenuti. Ciò richiederebbe innanzitutto l'abbandono di questi ritratti di pecore, che servono solo a riempire le sale da concerto. Al contrario, le pecore potrebbero essere smascherate e descritte come un tentativo fallito di trovare un ripiego. Tuttavia, questo è stato anche il tentativo di Goebbels di intrattenere il pubblico con la sua messa in scena nella prima metà della quarta parte, della durata di 15 minuti, durante la quale due accordi degli strumenti a percussione accordabili (glockenspiel, vibrafono), del pianoforte e dell'arpa vengono suonati in lenta alternanza. Ci si può chiedere se l'immagine statica della messa in scena sostenga o metta in discussione la feticizzazione della scrittura erotico-mistica della beghina Hadewijch nella partitura di Andriessen. Infine, ci si potrebbe anche chiedere se e come l'esame dell'opera di Andriessen da parte di Goebbels insegni al pubblico qualcosa di nuovo sull'opera. In ogni caso, le cento pecore sul palco dell'Armory non erano l'unico evento impressionante da ammirare.