Di solito pensiamo al silenzio come all'assenza di suoni. Ma il silenzio è in realtà qualcos'altro, ovvero l'incapacità del nostro orecchio di percepire tutte le frequenze. Alcuni compositori hanno realizzato l'idea paradossale di lavorare con frequenze inudibili, ognuno in modo diverso.

Ci sono suoni che non possiamo ascoltarema sentire. Si dice che gli antichi costruttori di organi lo sapessero già e per questo costruirono una canna di 64 piedi, la cosiddetta canna umile. Il suo tono fondamentale, il subcontra-C di circa 8Hz, si trova nella gamma degli infrasuoni - in una gamma di frequenze che percepiamo fisicamente, se non altro - e dovrebbe ispirare il giusto timore nei devoti frequentatori delle chiese. Gli infrasuoni possono causare disagio nell'ascoltatore perché il corpo può percepire le onde ma non può localizzarle correttamente. Tuttavia, è possibile sentire un fischio di questo tipo, perché i vari overtones risuonano in esso. Solo il tono fondamentale è inudibile e ha un effetto un po' inquietante. Solo due organi al mondo hanno una fermata di 64 piedi completamente sviluppata (cioè che arriva fino a C). Ma non vengono più utilizzate come umili canne per infondere umiltà nell'ascoltatore. Non è certo che questo disagio provocato nella funzione religiosa possa evocare la parte di umiltà sperata.

Ciò che è certo, tuttavia, è che la gamma di frequenze che possiamo sentire è limitata. Tutti i bip, i sibili, i brontolii e i rumori che arrivano alle nostre orecchie durante un viaggio in treno, ad esempio, si verificano tra le frequenze di 20 Hz e 20 kHz. L'orecchio umano si è specializzato in questa gamma e, logicamente, anche la musica. Tuttavia, ci sono ancora alcuni artisti esotici che giocano deliberatamente con le frequenze esterne. In questo mondo inudibile, ci sono gli infrasuoni e gli ultrasuoni. Le onde sonore con una frequenza di oscillazione inferiore a 20 Hz sono infrasuoni, mentre le onde sonore con una frequenza di oscillazione superiore a 20 kHz sono ultrasuoni. Gli esseri umani possono utilizzare entrambi, ma non possono sentirli direttamente. Quindi, se pensate di non sentire nulla, gli infrasuoni e gli ultrasuoni vi ronzano intorno senza farsi notare. Gli animali utilizzano queste altre gamme di frequenza per comunicare. I pipistrelli sentono vibrazioni da 15 kHz a 200 kHz, cioè in gran parte nella gamma degli ultrasuoni. Gli elefanti sentono le basse frequenze. Potrebbero quindi trovare il favore musicale nei singoli toni del registro a 64 piedi - se mai riuscissero a entrare in una chiesa attrezzata.

La performance artist Laurie Anderson ha scelto un gruppo musicale meno esotico: I cani. Nel 2010 ha eseguito il suo Musica per cani davanti all'Opera House di Sydney per la prima volta. Numerosi proprietari di cani hanno portato i loro animali preferiti all'evento. Su youtube è disponibile un breve filmato in cui i cani guardano in attesa nella telecamera. È impossibile dire come gli amici a quattro zampe abbiano percepito questa dichiarazione d'amore musicale, ma di certo hanno fatto un'impressione divertita. Anche i padroni si sono divertiti con l'umorismo concettuale dei cani; la musica di Anderson - ritmica, elettronica, con molti suoni sweep - non è del tutto fuori dalla portata dell'udito umano, dopo tutto padrone e cane condividono inevitabilmente alcune frequenze.

Il gioco con l'inudibile esiste anche in brani musicali privi di riferimento animale: il brano di Eduardo Moguillansky costruzione al limite dell'udito umano. Questo limite diminuisce con l'età, cosicché i giovani possono ancora percepire le alte frequenze intorno ai 20 kHz, ma gli anziani no. Nel lavoro di Eduardo Moguillansky, l'alimentazione elettronica divide il pubblico in non ascoltatori e ascoltatori. Le frequenze intorno ai 17 kHz vengono emesse dal nastro; un giovane dovrebbe essere ancora in grado di sentire i suoni. Per Moguillansky, questa divisione del pubblico si basa su un anno specifico: il 1982, anno in cui si è conclusa la dittatura in Argentina. Chiunque sia nato prima del 1982 e abbia potuto vivere durante la dittatura non sarebbe più in grado di sentire i suoni. Queste frequenze stranamente alte hanno una delicata dimensione politica, in quanto proiettano l'anno di sconvolgimento, il 1982, sulla musica attraverso la fisiologia. Tuttavia, questo limite di udibilità si applica in modo così netto, se mai si applica, solo in un senso idealizzato; poiché la capacità uditiva varia da persona a persona e poiché tutti invecchiano, anche il limite annuale che divide gli ascoltatori si sposta nel tempo. Tuttavia, i suoni ad alta frequenza riprodotti elettronicamente sono solo una componente passiva del suono. costruzione. Moguillansky si è occupato anche della dittatura argentina, con toni percepibili da tutti, e più precisamente dei processi lavorativi insensati ma conservativi del sistema di questo apparato statale, il cosiddetto "Processo di riorganizzazione nazionale".. Quattro musicisti interpretano i bauauf; raramente suonano con i loro strumenti tradizionali, ma per lo più con piccoli oggetti di legno su scatole di legno. Seduti come burocrati ben educati, eseguono le loro istruzioni, facendo funzionare il grande macchinario, ma non sono in grado di riconoscere l'obiettivo dietro le singole azioni. Un'assurda stazione di timbratura in un ufficio ...

Moguillansky e il suo gioco politicamente connotato con l'inudibile è un caso speciale di musica inudibile, perché c'è un sottogruppo che può sentire il suono. Anche se, naturalmente, la musica inudibile è un caso speciale in sé: come può essere eseguita se, a causa della sua inudibilità, viene eseguita involontariamente come quella di Cage? 4'33" suoni? La sound artist Jana Winderen e il compositore Wolfgang Loos, alias KooKoon, hanno scelto un proprio approccio alle frequenze inudibili che risolve questo dilemma: le rendono udibili. Gli infrasuoni devono essere riprodotti più velocemente in modo da spostare le onde sonore nella gamma udibile, mentre gli ultrasuoni devono essere rallentati. E improvvisamente si possono sentire le formiche che chiacchierano, gli elefanti che chiacchierano e persino il suono di un terremoto. Rendere udibile l'inudibile ha una dimensione eco-sociale. Gli animali comunicano in ciò che per noi è inudibile, è lì che il mondo parla. - Ma trasformare l'inudibile in musica udibile non è così facile. Insieme a Frank Scherbaum, professore di geofisica, KooKoon ha analizzato le onde sismiche a bassa frequenza e ha utilizzato i risultati per creare un brano musicale in cinque movimenti. sinfonia sismosonica musica che consiste unicamente nella trasformazione delle onde sismiche. Mentre la musica di KooKoon rimbomba e respira pesantemente, come ci si aspetterebbe da un terremoto, l'arte sonora di Winderen ci accompagna in un viaggio di scoperta. fuori dal raggio d'azione porta l'ascoltatore nel mondo acustico di una crepa del pavimento. Il suono fruscia e gorgoglia nelle orecchie come se si stesse ascoltando un movimento molecolare browniano.

La trasformazione delle onde sonore inudibili in onde sonore udibili è inoltre reversibile, il che significa che un brano musicale come la Quinta di Beethoven può essere facilmente trasferito a una gamma di frequenze più elevata. Esiste quindi anche la musica per i pipistrelli.