Dalla prima alla stampa

Gli ultimi anni hanno dimostrato che si può sempre essere sorpresi da un repertorio nuovo, finora poco conosciuto o dimenticato. È venuto alla luce un gran numero di quartetti per archi ingiustamente tenuti all'oscuro per lungo tempo, come quelli di Franz Xaver Richter, Peter Hänsel, Adalbert Gyrowetz o Carl Czerny, solo per citarne alcuni. Tuttavia, è estremamente raro che un quartetto - e addirittura l'unico quartetto - di un compositore di fama mondiale diventi improvvisamente disponibile in una versione che differisce notevolmente dall'opera molto eseguita.

Si dice che Verdi si sia annoiato; si dice che una lunga pausa dalle prove lo abbia allontanato dal canto a favore della musica puramente strumentale, alla quale non si era mai dedicato fino ad allora e non lo avrebbe fatto per il resto della sua vita. Verdi stesso fu sorpreso dal successo del "lavoro occasionale", che fu presentato per la prima volta nel 1873 in un circolo ristretto. Egli collocava il quartetto d'archi come genere nella sfera culturale tedesca e lo considerava un prodotto estraneo al palato italiano. Tuttavia, ne studiò segretamente e molto accuratamente il DNA, come dimostra in modo impressionante la prima stampa pubblicata nel 1876. L'essenza e il carattere del quartetto sono originariamente di colore meridionale, mentre l'architettura di fondo si basa sui prodotti dei migliori maestri della corporazione, che l'italiano considerava un santuario.

Pochi conoscitori e interpreti si rendono conto che la prima versione eseguita era un'opera completamente diversa dalla versione stampata. Per scusarsi di ciò, le bozze manoscritte di Verdi del primo periodo di composizione - 41 pagine di duro lavoro - sono accessibili ai ricercatori solo dal 2019. L'urgenza dei primi ascoltatori di rendere pubblico il famoso compositore d'opera come maestro della musica da camera si è inizialmente scontrata con una brusca resistenza da parte dell'autore, fino a quando non si è gradualmente scaldato all'idea.

Quello che ne seguì fu uno sforzo che probabilmente avrebbe preferito evitare. Dopo tutto, giocare con l'idea di essere alla pari con i migliori nel creare un quartetto d'archi è una cosa, metterla alla prova a livello internazionale è un'altra. Per lui era chiaro che se non fosse riuscito a soddisfare le richieste provenienti dal nord, i feuilleton sarebbero stati pieni di malignità. La concezione nazionale della musica dell'epoca si rifletteva anche nell'emarginazione e nella denigrazione di altri compositori. Come un quartetto d'archi norvegese esotico nel 1878, Edvard Grieg poteva raccontare la triste storia di come veniva criticato nei "circoli professionali" per la sua grossolana incompetenza. Così Verdi, che aveva una reputazione impeccabile da perdere, dovette stare attento. La composizione, che egli chiamava civettuolamente "senza importanza", lo tenne occupato per un totale di sette anni.

Tuttavia, sarebbe ingiusto accusare la prima stesura di mancanza di qualità. L'approccio di Verdi in questo caso è meno sofisticato e metodico, e si affida soprattutto alla sua brillante inventiva per produrre un'opera fresca e molto accattivante di vigile genialità. Si potrebbe perdere qualcosa di questa irriverenza nel quartetto pubblicato, che è quasi un terzo più lungo, se si avesse l'opportunità di ascoltare i due pezzi fianco a fianco.

Per me, che conosco l'opera fin dai primi tempi in cui suonavo in ensemble, è quasi divertente vedere come due dei passaggi più temuti per il secondo violino nell'intera letteratura del quartetto d'archi svaniscano nel nulla nel primo movimento: Il tema del primo movimento, un po' scomodo da suonare sulla corda di sol, è intonato dal primo violino, e l'insidioso scherzo-fuga che inizia nel finale, pianissimo leggerissimo articolato, non ce n'è affatto. Tra l'altro, non c'è nemmeno una fuga. Il tutto è altamente emozionante... La partitura di studio contiene la versione della prima esecuzione e la versione stampata.

Un grande complimento alla casa editrice G. Henle per aver elaborato lo sviluppo del capolavoro verdiano in modo così comprensibile!

Giuseppe Verdi: Quartetto per archi in mi minore, a cura di Anselm Gerhard; parti: HN 1588, € 25,00; partitura di studio: HN 7588, € 14,00; G. Henle, Monaco di Baviera