Concerto per un elefante

Sergej Rachmaninov compose il suo Terzo Concerto per pianoforte e orchestra nell'estate del 1909, in vista del suo primo tour concertistico in America. Non avendo molto tempo per esercitarsi, si aiutò con una tastiera silenziosa durante la traversata. La prima ebbe luogo a New York il 28 novembre dello stesso anno. La New York Symphony Orchestra suonò sotto la direzione di Walter Damrosch. Poco dopo, l'opera fu eseguita nuovamente a New York, questa volta sotto la direzione di Gustav Mahler. Alcuni avrebbero probabilmente voluto essere presenti...

Si dice che le enormi esigenze della parte solistica abbiano spinto Rachmaninov a descriverlo come un "concerto per un elefante". Molti lo considerano anche il concerto per pianoforte con "più note". (Quello di Busoni sarebbe comunque un serio concorrente).

Alla luce di tutti questi superlativi, a volte si dimentica quanto questa Opera 30 sia costruita in modo economico e sapiente. Quasi tutti i temi e le melodie possono essere ricondotti a pochi motivi centrali. Questo vale non solo per la parte pianistica, ma anche per l'orchestra, che è strettamente intrecciata con la parte solistica. Questo è probabilmente il motivo per cui Mahler vi dedicò molto tempo durante le prove per la suddetta esecuzione, che ovviamente impressionò molto Rachmaninov.

Anche la rete di relazioni che lega i tre movimenti è abilmente realizzata. Ad esempio nel finale, dove il primo tema del primo movimento riappare in modo impressionante nella parte centrale. Il collegamento tra il primo e il secondo movimento è ottenuto anche con l'aiuto di una complessa sezione di modulazione che porta da re minore a re bemolle maggiore. Per inciso, Rachmaninov procede in modo simile anche negli altri concerti per pianoforte e orchestra.

Dominik Rahmer ha ripubblicato questo terzo concerto per pianoforte e orchestra con G. Henle e il risultato è più che soddisfacente. La stampa è chiara e facile da leggere e dà alle numerose note uno spazio considerevolmente maggiore rispetto alla vecchia edizione Boosey & Hawkes, ad esempio. Le diteggiature di Marc-André Hamelin sono sensate e sapientemente collocate in modo parsimonioso. La parte orchestrale (pianoforte II) è stata tratta dall'originale di Rachmaninov e solo leggermente modificata da Johannes Umbreit per renderla più facile da suonare.

Dopo Rachmaninov, solo pochi pianisti hanno osato affrontare questo enorme lavoro. Primo fra tutti Vladimir Horowitz, che l'ha praticamente "ereditata" dal compositore. Oggi è parte integrante del repertorio concertistico, anche se le richieste non sono diminuite. Vladimir Ashkenazy è uno che ha lavorato spesso su questo concerto, sia come pianista che come direttore. Ha realizzato diverse registrazioni, la più notevole delle quali è probabilmente quella con l'Orchestra del Concertgebouw diretta da Bernard Haitink (Decca). Una registrazione che forse potrebbe convertire anche coloro che disprezzano Rachmaninov...

Sergei Rachmaninov: Concerto per pianoforte e orchestra n. 3 in re minore op. 30, a cura di Dominik Rahmer, riduzione per pianoforte di Johannes Umbreit, HN 1452, € 29,00, G. Henle, Monaco di Baviera