Dal locale al cosmopolita

È senza dubbio uno dei più profondi conoscitori del Festival di Lucerna: Erich Singer, che ha lavorato per il Festival dal 1980 come responsabile dell'ufficio artistico e redattore dei libretti di programma. Una circostanza tanto positiva quanto negativa, perché chi è così vicino a un'istituzione ha difficoltà a mantenere una distanza critica.

Abbiamo atteso a lungo il risultato della ricerca di Singer, e ora finalmente è arrivato con il titolo Festival di Lucerna - Da Toscanini ad Abbado: un ampio "tomo" di 400 pagine, altamente bibliofilo, con innumerevoli illustrazioni inedite su cui ci si può soffermare per ore - uno dei grandi vantaggi di questo festival della storia.

Dopo aver letto il testo dettagliato, tuttavia, ci si deve chiedere dove sia all'opera un autore interpretativo e dove finisca questa pretesa. Fino alla fine dell'era Ulrich Meyer-Schoellkopf, Singer sceglie più o meno le singole stagioni come principio strutturante, presenta programmi da discutere o si concentra sui debutti di importanti direttori o solisti. Nell'era di Matthias Bamert, lo stile organizzativo è cambiato, con Singer che ora stabilisce priorità tematiche: "Festival nel Festival", "Compositore in residenza" o "Concerti in tarda serata" sono i titoli. Si tratta di innovazioni introdotte da Bamert durante la sua permanenza a Lucerna.

Segue l'"anno speciale 1997", la demolizione della Kunsthaus e l'esibizione come ospite a Emmen. Qui Singer fa improvvisamente raccontare le proprie storie a personaggi da lui intervistati, come Bamert e Toni Krein, allora capo dell'ufficio artistico. Un principio che l'autore applica anche al successivo "Gegenwart" dal 1998 in poi, dove lascia che il direttore artistico Michael Häfliger, il presidente Hubert Achermann e altri forniscano informazioni in sole 23 pagine.

Singer descrive questo approccio come una "procedura di accelerazione", che gli permette di evitare elegantemente gli attriti con l'attuale direttore artistico e di evitare che la storia del festival gli sfugga troppo di mano. Per quanto riguarda gli inizi, sono stati ampiamente studiati e valutati in modo differenziato. Sebbene non ci sia nulla di nuovo nel mito del "controfestival" antifascista del 1938 con Toscanini, Singer scrive giustamente: "Gli eventi politici agirono, passo dopo passo, come prerequisito per il margine di manovra degli organizzatori di Lucerna".

Il modo in cui l'autore sviluppa la storia è sempre stimolante: l'euforia che circonda Toscanini, la benedizione finanziaria del controverso Emil Bührle a partire dal 1942, la creazione dell'orchestra del festival che questo ha reso possibile, gli anni trionfali con i carismatici direttori d'orchestra Wilhelm Furtwängler e Herbert von Karajan, l'arrivo di artisti rinomati come Dinu Lipatti, Yehudi Menuhin e Clara Haskil - solo per citarne alcuni.

Diventa sempre emozionante quando Singer interviene con un giudizio, ad esempio nella sua conclusione sulla presidenza di Walter Strebi, perché "ha lasciato ... il pubblico solvibile nella convinzione culturale borghese che le cose belle devono soprattutto essere servite in modo bello e festoso". Oppure quando descrive il 1966 come un anno di sostituzione: "André Cluytens morì appena un anno dopo il suo ultimo concerto a Lucerna..., mentre Bernhard Haitink e Claudio Abbado salivano per la prima volta sul podio del Kunsthaus". Si analizza anche la crisi del 1968 e si rimprovera la stampa: "In breve, ogni non verità e mezza verità è stata sfruttata". In quel periodo scoccò l'ora della professionalizzazione per Lucerna, con l'introduzione del "principio della regia, da tempo praticato e collaudato all'estero". Rudolf Baumgartner fu il primo direttore artistico a porre l'intero programma sotto un tema centrale.

Singer descrive in modo impressionante l'innovazione di Baumgartner, la sua considerazione della modernità, i suoi sforzi per attirare nuovo pubblico e il suo fallimento: "Baumgartner ha quindi superato il limite nelle condizioni e nelle circostanze del suo tempo. La visione artistica da sola non bastava: il sottosuolo (pubblico, economia, politica locale, ecc.) non era (ancora) in grado di inghiottire i semi troppo fertilizzati di una creatività senza compromessi".

Sebbene vi sia un'analisi, più ci si avvicina al presente, più il racconto rimane descrittivo. I retroscena dello scioglimento dell'orchestra del festival rimangono oscuri e non c'è alcun commento critico sullo sviluppo del festival negli ultimi anni. "Come ex albergatore con una clientela internazionale, egli [Jürg R. Reinshagen, presidente del Consiglio di fondazione fino al 2009] ha spostato l'accento dal locale ristretto, persino provinciale, al cosmopolita", scrive Singer, che si concentra sull'enorme espansione. Il KKL ha contribuito molto a questo risultato.

Erich Singer: Lucerne Festival - Da Toscanini ad Abbado, 400 p., incl. DVD, Fr. 79.00, Pro Libro, Lucerna 2014,
ISBN 978-3-905927-03-0