La vita di Tchaikovsky

La biografia del compositore, arrangiatore, direttore d'orchestra, teorico musicale e pedagogo Peter Tchaikovsky scritta dal fratello Modest occupa una posizione di rilievo nella vasta letteratura sul compositore. Scritta in russo, l'opera fu pubblicata nel 1903 dall'editore principale di Čajkovskij, Jurgenson, a Mosca, in due volumi e contiene oltre 1300 pagine. Basata in gran parte sulla corrispondenza con l'amica intima Nadezhka von Meck, contiene anche lettere ai colleghi professionisti Alexander Glazunov e Sergei Taneyev, ritratti e altre illustrazioni.

I due volumi furono tradotti in tedesco da Paul Juon (1873-1940), uno studente svizzero-russo di Taneyev di Mosca. La pubblicazione, che divenne un'importante fonte di lavoro e fu presto esaurita, fu una delle più rare biografie di musicisti per quasi un secolo. Sorprendentemente, la nuova edizione è apparsa solo nel 2011 come 13° volume degli Studi Ciaikovskiani. Alexander Erhard e Thomas Kohlhase sono responsabili dell'edizione accuratamente rivista, promossa dalla Società Internazionale Juon (Liebefeld/BE) e dalla Società Tchaikovsky di Tubinga. Essi criticano la trasmissione di Juon perché "linguisticamente pittoresca a volte e non sempre soddisfacente, piena di stranezze stilistiche". Poiché la nuova edizione corretta segue la traslitterazione abituale negli studi slavi, la signora von Meck appare nella grafia foneticamente coerente, ma altrettanto stravagante e insoddisfacente, "fon Mekk".

A differenza della prima edizione tedesca, la nuova edizione cita sia il calendario giuliano "vecchio stile" sia il calendario gregoriano per le date. Inoltre, l'appendice scientifica contiene un indice dei soggetti differenziato, un indice alfabetico delle opere, un indice dei nomi, un indice delle abbreviazioni e altri indici. La genesi del concerto per violino composto a Clarens, sul lago di Ginevra, nel 1878, e dell'opera lirica ivi iniziata è documentata in dettaglio con citazioni da lettere La Pulzella d'Orleans.

Modest Tchaikovsky, La vita di Pietro Il'ič Tchaikovsky, tedesco di Paul Juon, nuova edizione di Alexander Erhard e Thomas Kohlhase, XXX p., 2 volumi, 1152 p., € 54,95, Schott, Mainz 2011, ISBN 978-3-7957-0778-1