Decifrare la notazione musicale

Dopo mezzo secolo di sole opere di Willi Apel La notazione della musica polifonica (inglese 1942, tedesco 1962) ha introdotto la lettura degli spartiti originali, ora sono stati pubblicati due nuovi libri di testo sulla notazione musicale antica. Tuttavia, sebbene entrambi si intitolino "Studi di notazione", non potrebbero essere più diversi; un confronto sarebbe come paragonare mele e pere. Il libro di Schmid, professore emerito di musicologia di Tubinga, è in gran parte simile a quello di Apel, mentre Paulsmeier, che ha insegnato la materia per 30 anni all'Accademia di Musica Antica di Basilea, presenta qualcosa di completamente indipendente.

L'obiettivo di Schmid è quello di presentare lo sviluppo della notazione musicale dal Medioevo al 1900, con scorci di antichi predecessori, neumi, intavolature, ecc. Uno dei suoi obiettivi principali è quello di "risvegliare la comprensione delle funzioni della notazione e del suo ruolo attivo nel processo della storia della composizione". I capitoli, organizzati in modo molto chiaro, sono regolarmente accompagnati da compiti in cui, ad esempio, la notazione originale mostrata in facsimile deve essere tradotta in notazione moderna o si deve rispondere a domande di conoscenza. Ciò dimostra l'origine del libro nell'insegnamento universitario, dove gli studenti di musicologia dovevano padroneggiare questo materiale in un solo (!) semestre. I compiti sono pubblicizzati come "corso digitale", ma si tratta semplicemente di compiti testuali in formato pdf, anche se in questo caso sarebbe stato possibile fare qualcosa di completamente diverso. È anche strano che il libro utilizzi una goffa trascrizione con notazione musicale pseudo-storica della cosiddetta Scuola di Monaco, che si spera non si diffonda grazie alla conoscenza della notazione di Schmid.

La pubblicazione di Paulsmeier è il primo di un totale di tre volumi dedicati esclusivamente alla notazione dei secoli XVII e XVIII - un periodo che Schmid tratta in poche pagine, poiché qui c'è poco di sistematico da segnalare e la musica è apparentemente facile da decifrare, a parte le proporzioni che sono importanti nella pratica. Gli altri due volumi tratteranno poi la fine del XII-XIV secolo e il XV e XVI secolo. Il punto di partenza della Paulsmeier è anche la musica originale, ma vuole espressamente rimanervi: si astiene dal tradurla in notazione moderna, ma utilizza invece numerosi facsimili come guida alla lettura e alla riproduzione autonoma della musica registrata. L'autrice incoraggia inoltre il lettore a cantare o suonare gli esempi - dopo tutto, si tratta di musica (allo stesso tempo, questo si riferisce alle origini del libro nell'insegnamento presso la Schola Cantorum Basiliensis). L'abbondanza di esempi non serve a esemplificare un sistema, ma piuttosto a mostrare le numerose deviazioni pragmatiche da un sistema di notazione di base, così come sono sempre state praticate da compositori e musicisti.

Come ho detto, mele o pere: se volete avere una visione dello sviluppo della nostra notazione musicale con uno sforzo gestibile, dovreste leggere il libro di Schmid. Se invece volete acquisire una conoscenza più dettagliata della musica registrata nella notazione originale, vi consigliamo il corso di Paulsmeier.

Manfred Hermann Schmid, Notationskunde. Schrift und Komposition 900-1900, Kassel ecc: Bärenreiter 2012 (Bärenreiter Studienbücher Musik 18)

Karin Paulsmeier, Notationskunde 17. und 18. Jahrhundert, Basel: Schwabe 2012 (Schola Cantorum Basiliensis Scripta 2)