Mario Venzago come compositore

Il fatto che i direttori d'orchestra eccellano anche come compositori è diventato un fenomeno raro. Direttori d'orchestra-compositori come Esa-Pekka Salonen o Peter Eötvös sono rare eccezioni. È forse perché le esigenze della professione di direttore d'orchestra sono cresciute nel XX secolo e i giovani direttori ambiziosi hanno sentito di dover scegliere tra le due carriere? È molto probabile che la maggior parte di loro continuasse a comporre privatamente e "per il cassetto". Perché qualcuno "che esegue e arrangia la musica", come scrisse Johann Gottfried Walther quasi 300 anni fa nel suo Lessico musicale Il musicista che ha formulato l'approccio "dilettante" alla composizione ha una grande esperienza pratica con l'"ordine" e lo stile della musica e possiede un'enorme competenza, che di per sé offre le migliori condizioni per comporre. Ciononostante, le persone interessate sembrano temere l'accusa di dilettantismo e nascondono timidamente le loro opere.

Herbert von Karajan e Sergiu Celibidache, ad esempio, si sono espressi compositivamente solo nel campo del grottesco e del bizzarro. La suite orchestrale in tredici parti di Celibidache Il giardino tascabilescritto per i bambini, è stato almeno eseguito da lui stesso e pubblicato su disco; Il cervo di ghisa di Herbert von Karajan, un poema sinfonico per alphorn ad libitum e orchestra basato su una fiaba popolare salisburghese, è arrivato all'attenzione del pubblico solo nel 2009 grazie al consenso della vedova di Karajan.

Ispirazione dalla parola

Il direttore d'orchestra Mario Venzago, che compie 75 anni il 1° luglio 2023, ha eseguito, come i suoi colleghi, solo due opere proprie nella sua lunga carriera. La sua cantata Controincantesimo (1977) per soprano, trombone, orchestra e banda di ottoni nascosta, basato su un romanzo di Adolf Muschg, è stato premiato in un concorso organizzato da British American Tobacco. Il suo Concerto per violino, un'opera di una vita a cui ha iniziato a lavorare nei primi anni di direzione d'orchestra, è stato eseguito per la prima volta nel 2021 nel suo concerto di addio come direttore principale dell'Orchestra Sinfonica di Berna (https://www.musikzeitung.ch/berichte/2021/07/mario-venzagos-violinkonzert-als-bio-piece). L'opera colpisce per la sua profondità, la ricchezza del materiale e l'intensità immediata; la gestione magistrale degli strumenti riflette l'esperienza pratica di tutta una vita del direttore d'orchestra. L'interesse e il talento di Venzago nel plasmare la musica sono evidenti anche nei suoi arrangiamenti, come ad esempio le sue aggiunte alla Sinfonia in si minore "incompiuta" di Schubert.

All'epoca della prima del concerto per violino, la pandemia di coronavirus aveva determinato una svolta nella vita lavorativa di Venzago, portandolo a comporre in modo completamente nuovo e fondamentale. Non alla musica sinfonica, che è stata a lungo il suo principale interesse professionale, ma all'opera. L'ispirazione veniva dai testi e dai contenuti. In soli due anni, compose due opere basate su testi molto diversi tra loro e affrontò il lavoro con idee originali e provocatorie senza compromessi. Come lui stesso diceva spesso, se la musica non poteva essere eseguita, voleva essere espressa con forza.

Camere d'albergo in chiavi

La prima opera, un atto unico dal titolo Albergo Windermerè basato su un racconto del classico scrittore di gialli Raymond Chandler (Aspetto). Il luogo ha ispirato l'abile Schönberg Venzago ad assegnare le dodici chiavi alle dodici stanze dell'albergo, i cui colori sono utilizzati dai personaggi del giallo: il detective dell'albergo, la bella sconosciuta che aspetta il suo amante, l'amante in fuga, il portiere, alcuni gangster, tra cui, sorprendentemente, il fratello del detective dell'albergo.

Per popolare ulteriormente gli ambienti, Venzago introduce dei giocatori di carte e un'anziana diva del violino, che è l'unico membro dell'ensemble a non cantare ma a suonare il violino. A ciò si aggiungono due virtuosissime parti per pianoforti di scena, in modo che sia chiaro fin dall'inizio chi è il vero protagonista di questa storia: la musica. Non mancano le idee bizzarre e comiche: ad esempio, crea una scena di roulette con pittura sonora che traccia il percorso della palla che rotola e rimbalza nell'orchestra. Per il duetto d'amore, utilizza i versi del Cantico di Salomone e li trasforma in un vero e proprio rap accompagnato dalle percussioni. L'"Attesa" del titolo originale è associato all'attesa di Penelope proprio all'inizio dell'opera, citando Monteverdi. Dopo una musica funebre in dieci parti in vocalizzi, il finale trae una sorprendente conclusione semiaperta ("Non aspetterò mai più").

Intervalli vocali e idiomi sonori dell'Estremo Oriente

Nel romanzo della seconda opera, L'accordatore di pianoforti risp. L'accordatore di pianoforti di Sua Maestà di Daniel Mason, Venzago ha trovato qualità e aspetti musicali completamente diversi che lo hanno interessato. Lo strumento con cui egli stesso ha scoperto la musica è qui al centro della scena, ma non in relazione al virtuosismo, bensì alla figura del "tecnico": Alla fine del XIX secolo, questo accordatore di pianoforti si reca in Estremo Oriente per riparare il pianoforte a coda Erard di un estroso medico militare nella giungla. Qui, l'utopia di portare la pace attraverso la musica viene negoziata e deve crudelmente fallire. I colori esotici del viaggio in nave e i luoghi del Myanmar portano Venzago, che condensa abilmente l'ampiezza epica dell'originale in cinque scene e due epiloghi, a strutture tonali libere, a volte dodecafoniche. Gli idiomi sonori "birmani" sono accennati con costruzioni di sei toni.

Venzago attinge alla musica ostracizzata degli anni Trenta e a elementi del pop e del musical, ma adotta un approccio decisamente organico piuttosto che da collage. Il burlesque musicale caratterizza il mondo dell'esercito britannico, ad esempio in una canzone polifonica per soldati declamata a mezza voce. Momenti delicatamente erotici si hanno nell'incontro dell'accordatore di piano con l'assistente birmana del dottore, che diventa una sorta di guida in mondi sonori sconosciuti. Nel momento culminante dell'opera, Venzago trasforma l'accordatura del pianoforte a coda in una "sinfonia di voci", che intreccia sempre più il suono realistico degli intervalli con un mondo polifonico di richiami di uccelli nell'orchestra.

Lontano dal mainstream

Questi due progetti sembrano insoliti e sono certamente audaci, anche per quanto riguarda la questione della performance. Dopo tutto, quale direttore artistico oserebbe impegnarsi così lontano dal mainstream? Le opere di Venzago non rientrano affatto nelle categorie del grottesco e del bizzarro. Nonostante gli aspetti comici e i momenti eccentrici, sono opere serie e affrontano le grandi domande: cosa può fare la musica? Che cosa è la musica per noi? Poiché la ricchezza di idee di Venzago garantisce anche un buon intrattenimento, si spera vivamente che le due opere vengano un giorno rappresentate. Venzago stesso continua a comporre quando non è impegnato in tournée: ora sta lavorando a un concerto per pianoforte.

Dorothea Krimm
... è musicologo e responsabile della biblioteca di Bühnen Bern.