Female Classics: Die zwei Prozent, die man sonst nie hört

Un trio di Mendelssohn appena scoperto? O un quintetto del dimenticato Heinrich von Herzogenberg? Chi non avesse a portata di mano il libretto di sala e non conoscesse il contesto dell'esecuzione potrebbe chiedersi da quale compositore del XIX secolo possano provenire i due pezzi per archi, sconosciuti ma artisticamente attraenti. Compositore? Nessuna risposta. Le due opere sono state scritte da una donna, l'inglese Ethel Smyth.

Il suo Quintetto per archi op. 1 del 1883, come il famoso Quintetto in do maggiore di Schubert, utilizza due violoncelli invece delle solite due viole. Anna Mikolášek, Nevena Tochev (violini), Meredith Kuliew (viola), Elodie Théry e Lidewij Faber (violoncelli) hanno usato tutta la loro ambizione interpretativa e hanno illuminato la composizione dal suo lato migliore. Tutti e cinque i movimenti del quintetto sono caratterizzati da una riuscita combinazione di comprensibilità e maestria; occasionalmente si può notare una certa ridondanza nella melodia.

Ethel Smyth, che studiò a Lipsia contro la volontà dei genitori e che divenne nota non solo come compositrice ma anche come attivista per i diritti delle donne, incarna perfettamente il messaggio del nuovo festival musicale FemaleClassics: In un genere musicale in cui il 98% delle composizioni sono eseguite da uomini, l'obiettivo è quello di attirare l'attenzione del pubblico sulla musica trascurata delle donne. Tre concerti da camera al Kunstraum Walcheturm e alla Photobastei di Zurigo hanno realizzato questo obiettivo in modo invitante.

Meredith Kuliew è l'iniziatrice e la direttrice artistica del festival. Dopo aver studiato viola a Zurigo e Lucerna, oggi si esibisce in varie formazioni. È assistita dalla musicologa Eva Ruckstuhl come co-direttrice. Lavora nell'ambito dell'organizzazione di concerti e della comunicazione, fino a poco tempo fa presso la Società Tonhalle di Zurigo. Nella loro vita professionale, entrambe le direttrici hanno riscontrato che le compositrici hanno un ruolo trascurabile nei programmi della maggior parte degli organizzatori di eventi.

"Non volevo passare la mia vita a suonare le due sonate per viola di Brahms. Con pochi clic su Internet, sono rimasta stupita nel trovare in un colpo solo molte opere emozionanti di compositrici donne", spiega Kuliew, e Ruckstuhl aggiunge: "Si parla sempre di rispolverare la scena della musica classica, ma il repertorio rimane sempre lo stesso. Oggi la programmazione femminista potrebbe essere usata anche come argomento di vendita". Oltre a rendere visibili le compositrici, le due sono anche interessate a sensibilizzare il pubblico e, al di là del festival, a lanciare un segnale alle istituzioni musicali.

Oltre alla serata Smyth, si è tenuto un concerto con l'accostamento di un trio per pianoforte di Fanny Hensel e di un quintetto per pianoforte della compositrice afroamericana Florence Beatrice Price. Anche un programma contemporaneo ha accostato un compositore noto a uno sconosciuto. Nel 1988, l'ormai novantunenne Sofia Gubaidulina ha scritto un trio d'archi che richiede al pubblico una certa variabilità tonale e intricate progressioni formali. La violinista Nevena Tochev, la violista Meredith Kuliew e la violoncellista Elodie Théry, che insieme formano il Trio d'archi TriOlogie, non hanno avuto paura di mostrare i lati inquietanti dell'opera.

Questo programma contemporaneo ha ricevuto un tocco speciale dalla prima mondiale del trio d'archi Più vicino al corpo della compositrice trentenne Asia Ahmetjanova. La lettone vive a Lucerna e ha studiato composizione, tra gli altri, con Dieter Ammann. Lo "scherzo" del brano è che gli esecutori suonano senza arco. I crini dell'arco sono attaccati ai gomiti e ai polsi degli esecutori, trasformando le loro braccia in archi, per così dire. Ne derivano suoni dal carattere molto etereo e non radicato, non sempre esattamente prevedibili. L'impossibilità di ottenere un'interpretazione "perfetta" è proprio l'idea di base del pezzo, ha spiegato il compositore in una conversazione con la musicologa Viviane Nora Brodmann, che aveva precedentemente tenuto un'introduzione alla serata.

Il festival FemaleClassics si svolgerà nuovamente in futuro, ma la data è ancora aperta. Per la seconda edizione, si spera che sia meno pesante per gli archi, che le introduzioni ai concerti siano un po' più raffinate dal punto di vista retorico e che una maggiore pubblicità possa attirare un pubblico più vasto. La qualità interpretativa degli esecutori e l'espressività dei programmi lo meritano. E la visibilità e l'ascolto delle compositrici è appena iniziata.