L'opera di Stefan Wirth: il palcoscenico come pittura

La prima opera di Stefan Wirth doveva essere messa in scena due anni fa, ma lo scoppio della pandemia ha impedito la prima prevista per maggio 2020. Da allora sono successe molte cose. Corona ha portato il settore musicale a una temporanea battuta d'arresto. La guerra in Ucraina sta scuotendo l'Europa nelle sue fondamenta. In questi tempi di crisi, non ci aspettiamo necessariamente che l'arte sia rilevante per la società, ma ci aspettiamo che lo sia. La nuova opera in tre atti La ragazza con l'orecchino di perlache ha raggiunto il palcoscenico principale dell'Opera di Zurigo, sembra un po' fuori dal tempo nel 2022. Il materiale non drammatico, basato sull'omonimo romanzo del 1999 di Tracy Chevalier - ispirato al noto ritratto di Jan Vermeer -, è stato messo in scena in un'unica occasione. La ragazza con l'orecchino di perla (1665) - è raccontato con poca tensione (libretto inglese: Philip Littell). Anche l'atmosfera opprimente e i problematici rapporti di potere nella casa di Vermeer, che si possono percepire ad esempio nell'adattamento cinematografico di Peter Webber, sono poco percepiti nella realizzazione musicale di Stefan Wirth, tanto che la serata di due ore diventa alla lunga troppo lunga. E si muove in cerchio come il palco girevole di Andrew Lieberman.

Tracy Chevalier ha dato alla ragazza ritratta una storia e un nome. Griet arriva come cameriera nella casa signorile, dominata dalla suocera e padrona di casa di Vermeer, Maria Thins. Catharina Vermeer è incinta, irascibile e gelosa della giovane donna. Griet aiuta il pittore solitario, che è sotto pressione per il successo, a mescolare i colori e finisce per fare da modella per il quadro in cui indossa gli orecchini di perle della moglie di Vermeer. L'autore racconta la storia interamente dal punto di vista di Griet. E il compositore adotta questa prospettiva. Il giovane soprano americano Lauren Snouffer è in scena quasi continuamente. Con il suo soprano cristallino, agile e acuto, questa Griet è un personaggio simpatico fin dall'inizio. Riempie con calore le cantilene che Wirth ha scritto per lei.

Il melos si trova quasi esclusivamente nelle parti vocali. Stefan Wirth utilizza una grande orchestra sinfonica senza elettronica, che arricchisce con una varietà di percussioni, due arpe, pianoforte, clavicembalo e celesta. C'è anche molto spazio per i suoni, come lo scricchiolio della carta, Griet che affila il coltello all'inizio, gli archi che giocano con il legno dell'arco o le sibilanti degli strumenti a fiato. È anche l'orchestra che dà inizio al flusso narrativo continuo, che non conosce pause. Simili alla musica di trasformazione di Alban Berg, gli intermezzi orchestrali collegano le scene tra loro, anche se la musica di Wirth sviluppa solo raramente una plasticità simile. Si ripetono effetti strumentali come l'attacco dei contrabbassi nel registro grave. La musica di Wirth, di piccola scala, complessa e talvolta poliritmica, è realizzata con chiarezza e tiene conto della comprensibilità del testo. Qui si percepisce il musicista teatrale che ha già lavorato con Frank Castorf e Christoph Marthaler. Ma i suoni piatti di Wirth rimangono per lo più inavvicinabili. Mancano di polso, di raffinatezza tonale e di emozionanti miscele di colori. In ogni caso, non è colpa della Philharmonia di Zurigo e del direttore Peter Rundel, chiaramente strutturato, se in questa applauditissima prima serata non c'è un vero e proprio traino nella buca dell'orchestra.

Anche la messa in scena spartana e generalmente poco fantasiosa di Ted Huffman non aiuta molto la musica. La storicità colorata può essere vissuta solo nei costumi di Annemarie Woods. Per il resto, il palcoscenico, per lo più vuoto, è dominato da una fredda estetica in bianco e nero in cui la storia è raccontata in modo convenzionale. Il regista congela alcune scene in immagini fisse, in modo che il palcoscenico stesso diventi per un attimo un quadro. Le escalation sceniche, come il tentativo di stupro da parte del mecenate Van Ruijven (Iain Milne), non creano quasi alcuna tensione. Si può sempre indovinare cosa sta per accadere. Anche Thomas Hampson, con il suo baritono lirico, non riesce a sviluppare un profilo chiaro nei panni di Jan Vermeer in questo scenario in continua evoluzione. Anche il rapporto di Vermeer con la moglie Catharina (presente Laura Aikin) è privo di contorni. Anche Liliana Nikiteanu nel ruolo di Maria Thins rimane incolore. Nel ruolo di Tanneke, Irène Friedli è una domestica intelligente con una voce chiara, Yannick Debus interpreta l'amico macellaio di Griet, Pieter, con la necessaria semplicità, Lisa Tatin canta i bambini assillanti con un soprano cristallino e colorato. Alla fine, Griet rimane sola con gli orecchini di perle che vuole vendere. Non le hanno portato fortuna. E anche dopo due ore, non sappiamo ancora chi sia questa giovane donna.