Il suono delle campane a San Gallo

Il modo più semplice e impressionante sarebbe stato probabilmente quello di far oscillare e suonare contemporaneamente tutte le 118 campane di questa salsiccia allungata (come un abitante di San Gallo chiamava la sua città). Questo avrebbe riempito l'aria, ma alla lunga sarebbe stato un po' troppo uniforme. E così, il 21 agosto, alla grande Armonia Non si è fermata lì, ma ha iniziato a progettare e comporre questo vasto ensemble di campane. A Natalija Marchenkova Frei, insegnante di musica e compositrice nata a Mosca, mancava l'armonia quando, quindici anni fa, sentì per la prima volta l'imponente scampanio sopra la città. Fu allora che le venne l'idea di combinare queste campane come se fossero parte di un'orchestra, creando così una melodia armoniosa.

Un anno e mezzo fa ha finalmente iniziato a bussare alla porta delle autorità per verificare se una cosa del genere fosse possibile. Più o meno nello stesso periodo, anche il suonatore di tuba Karl Schimke, originario degli Stati Uniti e membro dell'Orchestra Sinfonica di San Gallo, ha iniziato a realizzare la propria visione delle campane. I due si sono conosciuti per caso, si sono incontrati e sono partiti insieme. Il primo passo è stato quello di convincere i leader politici ed ecclesiastici. I due trovarono porte aperte ovunque. Tutte le chiese all'unisono: che idea meravigliosa per una comunità! Marchenkova Frei pensa anche all'ecumenismo. Tuttavia, poiché l'evento non era definito esclusivamente in termini religiosi, non è stato organizzato come una festa della chiesa. Ora, la domenica pomeriggio, è servita come finale contemplativo della festa della città di San Gallo. 

L'ostacolo maggiore era rappresentato dalla tecnologia. In primo luogo, le campane sono normalmente azionate in modo automatico; un campanaro non si appende più a nessuna di esse per aprirle con una corda. Per prima cosa è stato necessario bypassare questo sistema automatico. Su alcune di esse, il martello a caduta, che altrimenti si azionerebbe automaticamente, potrebbe essere azionato con una corda. Tuttavia, con una cinquantina di campane non era così facile. Per colpire la campana nel modo più preciso possibile, i batacchio, alcuni dei quali erano pesanti, venivano tirati molto vicino al bordo della campana, in modo che bastasse una leggera trazione della corda per colpirla. Utilizzando un'applicazione per cellulari appositamente sviluppata, il campanaro sapeva esattamente quando e dove tirare.

Tutte le campane di una città all'unisono. Naturalmente non si tratta di una novità assoluta. Le campane delle chiese suonano insieme, ad esempio, in occasione delle feste nazionali e del cambio dell'anno. Per le celebrazioni della città di Winterthur è stato organizzato un grande scampanio. E Tallinn ha festeggiato la fine del suo anno di Capitale europea della cultura con un'esibizione di campane a festa. Canto delle campane della torre (Tornikellade laul), composto dall'estone Margo Kõlar per 47 campane. Sono eventi sonori che rimangono nella memoria.

Nel caso di San Gallo, tuttavia, la realizzazione è stata particolarmente "complicata" a causa della già citata posizione dei bratwurst. La distanza tra le chiese più esterne è di sedici chilometri. Ci vogliono ben venti secondi prima che le campane degli angoli di San Gallo possano essere udite in città. E tutto doveva essere chiaramente udibile da un punto "ideale" sul prato sotto lo stagno di Buebenweiher: un compito difficile. Prima di tutto, bisognava calcolare quando il suono della campana sarebbe arrivato lì, tenendo conto delle condizioni meteorologiche e del vento. Bernd Jansen dell'azienda informatica Namics, insieme alla Kirchenturmtechnik Muff, ha sviluppato la tecnologia per controllare questi suoni nel modo più preciso possibile: in modo che due suoni di campana non attivati nello stesso momento arrivassero contemporaneamente in quel punto di ascolto - perché si trattava anche di composizione.

La prima parte è stata un'introduzione ideata da Schimke, che ha aperto lo spazio d'ascolto in modo suggestivo. Dopo tre quarti d'ora è seguita la composizione di Marchenkova Frei, che richiamava la vita quotidiana: un brano della durata di poco meno di quindici minuti, basato su un materiale sonoro molto ridotto e sviluppato in 21 variazioni. Le note di base g-b erano fornite dalle chiese principali: la cattedrale e la chiesa di San Lorenzo. Infine, un mi basso pronunciava l'amen sulla composizione.

I campi sonori si dispiegavano a volte meravigliosamente sulla città, anche se a volte non si raggiungeva l'equilibrio. Da ovest, un ampio spazio risuonava con suoni di campane sfalsati; quasi direttamente di fronte al prato, dominava il suono luminoso e un po' invadente della Linsebühlkirche, in modo che tutte le chiese dietro di essa venissero annegate. Questo ha in qualche modo oscurato il flusso della composizione. Probabilmente sarebbe stata necessaria un'ulteriore esperienza per rendere il brano più comprensibile al pubblico. Perché molti erano venuti ad assistere alla suonata. Fortunatamente, dopo c'è stato il meraviglioso suono di tutte le campane insieme. - Naturalmente, questo può significare solo una cosa: È necessario un seguito per approfondire l'esperienza ed esplorare più intensamente il suono sopra la città. La suonata di San Gallo dovrebbe diventare una tradizione.

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Foto: Klaus Stalder

Natalija Marchenkova Frei e Karl Schimke