Come distinguiamo il linguaggio dalla musica

La percezione del linguaggio e della musica da parte delle persone è stata confrontata più volte. Tuttavia, le differenze sono difficili da cogliere, soprattutto quando ci sono sovrapposizioni, come nelle rime o nella musica rap. Per definire meglio i confini, il team di ricerca internazionale ha avviato uno studio online con più di cento persone provenienti da un totale di 15 diversi contesti di madrelingua.

Lo studio si è concentrato sul tamburo Dùndún. Questo strumento viene utilizzato come strumento musicale nel sud-ovest della Nigeria, ma anche per comunicare. Il tamburo imita la lingua tonale degli Yorùbá, creando un cosiddetto surrogato linguistico. Il team ha confrontato le proprietà acustiche delle registrazioni linguistiche e musicali del Dùndún. Hanno poi chiesto ai soggetti del test di ascoltare le stesse registrazioni e di indicare se stavano ascoltando il parlato o la musica.

Utilizzando i dati raccolti, i ricercatori hanno sviluppato un modello statistico che può essere utilizzato per prevedere quando un campione sonoro viene percepito come musica o come parlato. Volume, altezza, colore del tono e tempo si sono rivelati fattori decisivi. Ad esempio, un ritmo regolare e frequenti cambiamenti nel colore del tono rendono una sequenza più simile alla musica, mentre un'intensità minore e un minor numero di cambiamenti nell'intonazione la rendono più simile al parlato.

Articolo originale:
Durojaye, C., Fink, L., Roeske, T., Wald-Fuhrmann, M. e Larrouy-Maestri, P. (2021). Percezione delle esecuzioni di tamburi parlanti nigeriani Dùndún come simili a un discorso o a una musica: il ruolo della familiarità e degli indizi acustici. Frontiers in Psychology 12:652673.
https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.652673