La musica più recente sul banco di prova

È stata un'idea di Christoph Müller, uno dei più intraprendenti manager concertistici della Svizzera, quella di lanciare il Concorso di Composizione di Basilea (BCC), un concorso per opere da camera o sinfoniche orchestrali non eseguite della durata massima di 20 minuti. Il BCC è stato organizzato dall'agenzia Artistic Management GmbH di Müller. La Fondazione Paul Sacher di Basilea ha messo a disposizione le sue competenze, ma non ha sostenuto finanziariamente il concorso, che sarebbe stato incompatibile con lo scopo della fondazione. Il concorso non è stato sovvenzionato nemmeno dal settore pubblico, ma è stato finanziato da privati e fondazioni. L'elevato montepremi di 100.000 franchi svizzeri - suddiviso in 60.000 franchi per il primo classificato, 25.000 franchi per il secondo e 15.000 franchi per il terzo - è stato certamente uno dei motivi per cui sono state presentate circa 450 opere, una cifra che ha sorpreso persino gli organizzatori.

Christoph Müller e i suoi colleghi sono riusciti a mettere insieme una giuria di concorso con nomi illustri. Era prevista la partecipazione di Wolfgang Rihm (presidente), Felix Meyer, direttore della Fondazione Paul Sacher, Oliver Knussen, uno dei principali compositori e direttori d'orchestra inglesi, il compositore svizzero Michael Jarrell, professore a Vienna, Matthias Arter, oboista principale dell'Orchestra da Camera di Basilea, e Soyoung Yoon, primo concertatore dell'Orchestra Sinfonica di Basilea. Purtroppo Rihm e Knussen non hanno potuto partecipare a causa di una malattia. All'ultimo momento, un altro importante compositore contemporaneo, l'austriaco Georg Friedrich Haas, che ora lavora a New York, è stato reclutato come membro della giuria, mentre Michael Jarrell ha assunto la presidenza.

Il fatto che un solo compositore, il basilese Andrea Scartazzini, non membro effettivo della giuria, abbia ridotto a 150 le 450 opere presentate alla giuria non è privo di problemi. Sebbene Christoph Müller non nasconda che è il presidente della giuria a definire l'estetica delle opere selezionate e premiate, è sorprendente che nessuna delle opere eseguite nei tre concerti del concorso provenga dagli Stati Uniti, dalla Gran Bretagna, dalla Francia, dalla Finlandia o da un Paese dell'Europa dell'Est, anche se le composizioni di questi Paesi costituiscono una percentuale molto significativa della musica contemporanea eseguita in tutto il mondo.

Ascoltare i concerti nell'ampio foyer del Teatro di Basilea è stata un'esperienza gratificante, anche se faticosa. La città musicale di Basilea può essere orgogliosa di avere due ensemble, l'Orchestra da Camera di Basilea (KOB) e l'Orchestra Sinfonica di Basilea (SOB), in grado di far risuonare anche le più complicate partiture moderne. I due direttori Franck Ollu, che ha provato sette opere con la KOB, e Francesc Prat, che ha provato tre opere con la SOB, hanno svolto un ruolo significativo nell'interpretazione ben preparata dei dieci brani selezionati.

La BCC ha voluto che i compositori fornissero una breve introduzione al loro lavoro, e le descrizioni delle loro opere sono state stampate anche nel libretto informativo del programma. Ancora una volta, però, è emerso che la maggior parte degli autori non è in grado di esprimersi chiaramente sul proprio lavoro e i testi pubblicati spesso non sono privi di umorismo involontario. D'altra parte, è stata un'ottima idea da parte degli organizzatori che il compositore e i compositori abbiano presentato in anticipo alle scolaresche le loro opere, dando presumibilmente ai giovani un approccio particolarmente autentico.

Nell'ultimo evento del concorso, domenica mattina, entrambe le orchestre hanno suonato i tre brani premiati davanti a un pubblico un po' più numeroso. Come sempre, è stato interessante incontrare le opere una seconda volta, anche se non erano necessariamente le composizioni a cui avevo dato maggiori possibilità. Michael Jarrell ha detto alla cerimonia di premiazione che non è stato difficile determinare l'ordine dei primi tre classificati. Il 1° premio del Concorso di Composizione di Basilea è stato vinto dal messicano Víctor Ibarra, nato nel 1978, con In memoriamispirato a un'opera del pittore catalano Antoni Tàpies, nonché alla morte della madre e alla nascita del primo figlio. L'opera espressiva, in cui il compositore "esplora gli opposti che caratterizzano le nostre vite: L'inizio e la fine, la gioia e il dolore, la pienezza e il vuoto, la vita e la morte...", mi sembra, con i suoi multifonici fiati, l'ampio uso di percussioni e i potenti ottoni, un esempio di modernismo mainstream che, con la sua partitura relativamente elaborata, avrà poche possibilità di essere eseguito frequentemente in futuro. Un discorso analogo va fatto per Dopo lo scorso ottobre che ha vinto il 2° premio. È stato scritto da Pasquale Corrado, nato nel sud Italia nel 1979, che, come Ibarra, si è ispirato a un'opera d'arte (la Estasi di santa Cecilia di Raffaello) e fu anche ispirato a comporlo dalla nascita di suo figlio. Il brano è un continuum sonoro piuttosto informe con interessanti suoni di percussione, che si ascolta volentieri senza esserne realmente affascinati. Hannah Hanbiel Choi, compositrice nata nel 1982 a Seoul, Corea del Sud, che ora vive a Berlino, ha vinto il terzo premio. Il suo Nascondino è stato l'unico dei tre brani che ha funzionato ancora meglio nella ripetizione rispetto alla prima esecuzione. Il concetto relativamente semplice di far apparire e scomparire due materiali musicali chiaramente distinguibili e di cambiarli continuamente è reso un vero piacere d'ascolto dalla strumentazione originale, che tiene conto di tutti i gruppi strumentali.

Tra le sette opere che non sono arrivate in finale c'erano due composizioni che avrebbero meritato ulteriori esecuzioni, accanto a pezzi ingenui, ben educati, tediosi o smanettoni. Da un lato Il movimento del tempo del messicano Juan de Dios Magdaleno (*1984), che si è distinto per il suo carattere frammentario, la bella sonorità orchestrale e i suoni sferici alla fine, e Simulacro dello svedese Henrik Denerin (*1978), le cui sonorità artificiali e vitree, la trasparenza e la strumentazione a ventaglio hanno fatto alzare gli ascoltatori in piedi e prendere nota.

Nel complesso, il primo anno del Concorso di composizione di Basilea è stato un successo. A condizione che si riesca a trovare un finanziamento, si prevede di organizzare il concorso ogni due anni. Se riuscirà ad aumentare l'accettazione della musica più recente, avrà sicuramente raggiunto il suo obiettivo.

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