Il pianoforte è diventato sassofono
Due musiciste jazz con stili diversi presentano nuovi album: Mentre Nicole Johänntgen rende omaggio ai groove purificati di New Orleans in "Henry", la Sarah Chaksad Orchestra è attratta da suoni lussureggianti e dall'esplorazione dei contrasti con "Windmond".
Nicole Johänntgen, cresciuta a Fischbach nel Saarland, proviene da un solido background musicale: suo padre, musicista a tutto tondo e talvolta in viaggio per suonare il jazz dixieland, amava svegliare la famiglia con il suo trombone. Da bambina, Nicole Johänntgen si cimenta per la prima volta con il pianoforte, ma stanca di esercitarsi, all'età di tredici anni passa al sassofono. È stato amore al primo tentativo. L'adolescente è stata particolarmente colpita dalle possibilità di suonare in modo libero e orientato al groove. Inizia a emulare sassofonisti funk come Maceo Parker e Candy Dulfer, poi studia all'Università Statale di Musica di Mannheim e si trasferisce a Zurigo nel 2005. Sei anni prima aveva già registrato il suo primo album, insieme al fratello Stefan, con il nome della band Nicole Jo. Da allora, Johänntgen ha pubblicato numerosi altri album, tra cui una collaborazione con musiciste jazz come Ellen Pettersson e Izabella Effenberg dal titolo Sorelle in Jazz.
Per il suo ultimo progetto, Johänntgen si è recata a New Orleans, dove ha registrato in studio sette brani che aveva composto durante un soggiorno di sei mesi a New York. Ha rintracciato i suoi colleghi musicisti, tutti di New Orleans, grazie a conoscenze comuni. Il risultato di questa collaborazione è Enricoun omaggio alla famiglia del trentacinquenne. Tuba, trombone, batteria e sassofono riprendono le tradizioni della città musicale sul Mississippi, ma non insistono su di esse e mostrano un grande piacere nell'improvvisazione. Si dice che le registrazioni siano state completate in sole cinque ore. E, coincidenza o no, i brani suonano spontanei, senza fronzoli e con un bel groove. Nola - come gli abitanti di New Orleans chiamano la loro città - si presenta con una conversazione rilassata tra trombone e sassofono, a volte stuzzicante, a volte accesa. Il seguito Lentamente invece, emerge inizialmente come contemplativo ed enfaticamente lento, per poi cercare presto nuovi inizi e trovare compimento in un'intensa espressività. Un'opera che non solo convince per la sua musicalità e il suo mix di momenti scintillanti, rimbombanti e persino gorgoglianti, ma che sa anche incantare.
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Nicole Johänntgen: Henry. www.nicolejohaenntgen.com
Sarah Chaksad e la sua orchestra. Foto: Fabian von Unwerth Come Johänntgen, anche Sarah Chaksad (*1983) ha trovato la sua strada nella musica. Anche lei ha iniziato con il pianoforte per poi passare al sassofono all'età di nove anni. Ha anche scoperto la sua passione per la composizione come parte della sua specializzazione musicale alla scuola secondaria di Wohlen. Dopo aver studiato all'Università di Berna per la formazione degli insegnanti, si è iscritta all'Università della Musica di Basilea. "Durante i miei studi di sassofono, ho iniziato a concentrarmi intensamente sull'arrangiamento e sulla composizione", scrive l'artista sul suo sito web. Questo spiega perché ha studiato arrangiamento per big band con Lars Lindvall e composizione con Guillermo Klein. Nel 2012 ha fondato la Sarah Chaksad Orchestra, composta da 15 elementi, che si rifà alla tradizione delle big band ma si concentra su sonorità contemporanee e si distingue per la ricchezza delle dinamiche e l'espressione individuale. La copertina del CD con un cielo notturno dipinto e titoli di canzoni come Cascata o la title track Luna di vento suggeriscono qualcosa di esoterico, ma nulla di tutto ciò. Il primo pezzo, L'aureolainizia in modo sinfonico e sublime, ma cambia rapidamente colore e tende ben presto verso ritmi latini e sa come presentarsi con le interiezioni scat di Julien Fahrer.
La leader della band Sarah Chaksad, che guida anche la formazione pop-soul Neighborship, predilige un suono denso in cui gli strumenti a fiato, dal sassofono al flicorno, prendono il sopravvento. Mentre Oggi abbiamo un nuovo angelo è cupo e pensoso, si comporta Guardare indietro e ridere lunatico e giocoso. La Sarah Chaksad Orchestra riesce a creare contrasti in continuazione, senza mai perdere di vista le sfumature. Dondola, è ballata, sbatte - ed è costantemente accattivante.
Orchestra Sarah Chaksad: Windmond. Neuklang Records NCD4158. www.sarahchaksad.com
