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A volte ci si rammarica che siano finiti i tempi folli della musica corale sperimentale degli anni '60 e '70, quando si cercavano nuove strade con la notazione spaziale, gli elementi di improvvisazione, gli aleatori e tutte le altre forme possibili di produzione sonora. In confronto, certa musica corale di oggi appare un po' snella, adattata al mercato, intercambiabile e sorprendentemente tradizionale, a volte un po' troppo vestita. L'accusa di stile neoromantico non può quindi essere respinta a priori, e alcuni percepiscono l'atmosfera piatta e accogliente dei molti secondi, settime e non-accordi altamente ripetitivi come "soft porn" musicale.

Da un lato, nuovi "mistici" come Arvo Pärt, John Tavener o Jan Sandström hanno naturalmente dato nuovi interessanti impulsi alla musica corale verso la fine del XX secolo. Dall'altro lato, ci sono le prolifiche pop star tra i compositori corali, come Eric Whitacre, Morten Lauridsen o Ola Gjeilo, ai quali si possono applicare più facilmente gli attributi sopra menzionati, ma che allo stesso tempo catturano un certo zeitgeist con il loro mondo sonoro simile alla musica da film. Questa categoria di musica corale, molto apprezzata da molti cori e dal pubblico per la sua relativa facilità di esecuzione, il buon suono e la moderazione stilistica, comprende anche le opere corali dello svedese Mårten Jansson, del britannico George Arthur e del tedesco Max Beckschäfer.

Un gran numero di opere a cappella di Mårten Jansson per coro misto, maschile e femminile sono già state pubblicate da Bärenreiter (cfr. Recensione SMZ 12/2014, S.19). Le nuove aggiunte sono ora un Missa brevis nell'inusuale tonalità di Mi bemolle minore e una Missa Popularis. Il Missa brevis è coerentemente impostato per coro misto a 4 parti e si colloca nella tradizione della messa breve (senza Credo). È raccomandabile, facile da padroneggiare e la sua concisa brevità la rende adatta all'uso nelle funzioni religiose e all'integrazione in un programma da concerto. La strumentazione del Missa popularis è modulare Ikea: può essere eseguito con coro femminile (SSA) e quartetto d'archi o con coro misto (SSATB) e quintetto d'archi. Affonda le sue radici nella musica popolare svedese e utilizza un diverso tipo di danza come fonte di ispirazione per ogni movimento. Il risultato è un brano ritmicamente vivace della durata di circa 25 minuti, che non pone troppe esigenze al coro e agli archi.

Il giovane e pluripremiato compositore inglese George Arthur ha pubblicato alcune nuove ed entusiasmanti opere di musica sacra con Universal-Edition Wien. Ave maris stella e Ave Maria sono calme e belle meditazioni per coro misto di media difficoltà (con divisioni vocali parziali) su questi famosi e frequenti testi. Ad essi si aggiunge il breve mottetto Tutti gli angeli e il sapiente arrangiamento del canto natalizio inglese Ho visto tre navi. Su YouTube sono disponibili alcuni esempi audio, registrati da cori sotto la direzione del compositore.

Sono pubblicate da Universal-Edition anche le Cinque mottetti di Natale per coro misto a 4 voci a cappella di Max Beckschäfer, che ha uno stile un po' più individuale rispetto agli altri due compositori. Ricordano in parte i mottetti natalizi di Francis Poulenc, ma sono brevi pezzi variati su testi latini meno noti del periodo natalizio e formano un piccolo ciclo della durata di 10 minuti. Un'alternativa interessante per un variegato programma di concerti natalizi o come singoli mottetti nelle funzioni religiose.

Mårten Jansson: Missa brevis in mi bemolle minore SATB, partitura corale BA 8521, € 4,95, Bärenreiter, Kassel 2016
id., Missa Popularis per coro SSA (TB ad lib.) e quartetto d'archi (contrabbasso ad lib.), partitura BA 7420, € 24,95; riduzione per pianoforte, BA 7420-90, € 13,95

George Arthur: Ave maris stella, per coro misto a cappella, partitura corale UE 21716, € 3,50, Universal Edition, Vienna 2016
id., Ave Maria, per coro misto a cappella, UE 21715, € 3,95
id., All Angels, per coro misto a cappella, UE 21714, € 2,95
id., I Saw Three Ships, per coro misto a cappella, UE 21717, € 3,50

Max Beckschäfer: Cinque mottetti natalizi latini per coro misto SATB a cappella, UE 37125-37129, € 2,95-3,50 ciascuno, Universal Edition, Vienna 2016