Cosa fischiano i passeri dai tetti?

Nel XVIII secolo si tenevano giovani uccelli canori ai quali si facevano ascoltare delle melodie. Dovevano memorizzare le sequenze di toni, "recordari" in latino, e poi fischiarle. Per questa istruzione venivano spesso utilizzati dei registratori, da cui il nome inglese "recorder". Esistevano anche raccolte di melodie che raccomandavano le melodie adatte alle diverse specie di uccelli.

Questo ci porta al centro dell'argomento di questa pubblicazione, che fa luce sui richiami e sui canti degli uccelli, in particolare all'interfaccia con la musica. L'autore Christian Marti è un musicista dilettante e ha raccolto materiale sull'argomento per oltre 20 anni. Lo si percepisce in ogni frase delle 32 pagine. Si aprono le porte ad ampi campi di ricerca ornitologica e a un ricco repertorio musicale, eppure il testo è piacevolmente leggibile, si potrebbe quasi dire rilassante, forse grazie al fatto che tutto inizia in una mattina di primavera: Chi inizia a cantare quando? E per quale motivo? Cantano solo i maschi? Perché a volte pensiamo, a fine estate, che gli uccelli siano tutti scomparsi? Gli uccelli non hanno corde vocali. Allora come fanno a cantare? Cosa sono i richiami, cosa sono i canti? Gli storni si prendono gioco di noi quando imitano i suoni? Un giovane cuculo che emette tanti suoni di supplica quanti ne emette la nidiata di quattro della famiglia che lo ospita è anche nutrito quattro volte? Come cambia il canto degli uccelli in presenza di un rumore ambientale costante? E come viene registrato il canto degli uccelli?

Le domande più biologiche vengono sostituite da quelle sempre più musicali. Si tratta di compositori che hanno inserito i richiami degli uccelli nelle loro opere, di una sorta di hit parade delle specie più citate e anche di richiami di uccelli registrati nella sala da concerto.

La cosa più bella è che tutti i richiami per uccelli e gli esempi musicali citati sono disponibili sul sito Sito web della stazione ornitologica da ascoltare! Una cosa davvero utile: anche i passeri la fischiano dai tetti.

Christian Marti con contributi di Gilberto Pasinelli, Vogelstimmen, (=Themen aus der Vogelwelt, Heft 70),
32 p., Fr. 5.00, Istituto ornitologico svizzero di Sempach 2013, info@vogelwarte.ch
Il libretto è disponibile anche in francese e in italiano.