Lavoro standard per gli specialisti

Le sue origini risalgono al 1957: il compositore americano Max Mathews compose la prima opera digitale della storia della musica su un computer IBM 709. È lunga 17 secondi e suona oggi come i modulatori ad anello analogici utilizzati da Karlheinz Stockhausen, Karel Goeyvaerts e Gottfried Michael Koenig a Colonia. Poco accadde subito dopo il 1957. Solo negli anni Settanta le cose si sono mosse: nel 1974 si è tenuta la prima conferenza sulla computer music. A partire dal 1977, il Rivista di musica per computerche ancora oggi riflette sviluppi che possono essere armonizzati solo in misura molto limitata con la strumentologia e la teoria dell'armonia.

Questo vale anche per il Segnali, sistemi e sintesi sonora. Gerald Bennett, fondatore dell'ex Istituto di Zurigo per la musica computerizzata e la tecnologia del suono, si è preso la briga di tradurre il libro pubblicato da Martin Neukom nel 2003, includendo una serie di revisioni e aggiunte. Il risultato è un'opera standard, anche se per specialisti. Da un lato, ciò è dovuto alla marea di nuovi programmi di composizione e alla diversificazione della produzione musicale digitale, che comprende aree eterogenee come la Fast Fourier Transformation, la sintesi granulare e il lavoro con le patch di Max. D'altra parte, la complessità risiede nella metodologia. Le argomentazioni di Neukom sono strettamente matematiche. Anche i fondamenti acustici relativamente semplici, come la propagazione delle onde sonore o la differenziazione tra forza e intensità del suono, si espandono rapidamente in aree problematiche complesse che l'esperto di acustica può comprendere, ma che sfuggono alla comprensione dello storico della musica meno numeroso.

Neukom e Bennett hanno incluso nel tomo di oltre 600 pagine un CD che offre esempi sonori oltre al contenuto completo del libro. Poiché la maggior parte dei file è scritta in linguaggi di programmazione insoliti come Mathematica Notebooks, Csound o C/C++, è necessario scaricare applicazioni speciali come Wolfram CDF Player. Tuttavia, se non si dispone di un sistema operativo aggiornato, ci si dovrà limitare alle pagine stampate, fortunatamente tradizionali.

Martin Neukom Signals, Systems and Sound Synthesis, traduzione in inglese di Gerald Bennett, 619 p., Fr. 110.00, con CD, Peter Lang Verlag, Berna 2013, ISBN 978-3-0343-1428-2