Un esempio su Internet

Nel 1996 si sono svolti due strani esperimenti. Sono stati coinvolti l'Università di Ginevra e il Centro nazionale di ricerca tedesco per la tecnologia dell'informazione in un sobborgo di Bonn. Il 30 maggio, un pianista e un cantante di Ginevra hanno provato con un cantante in Germania utilizzando un sistema audiovisivo. L'obiettivo principale era quello di testare una nuova tecnologia di rete e questo progetto era ideale perché la musica richiede uno scambio immediato e continuo di informazioni uditive in entrambe le direzioni. Il 15 novembre dello stesso anno, i musicisti ginevrini hanno preparato un'esecuzione dell'opera di Pierre Boulez Partenza sotto la direzione di un direttore d'orchestra in Germania. Grandi schermi su entrambi i lati e una testa artificiale dotata di microfoni davanti al gruppo di musicisti avevano lo scopo di dare al direttore d'orchestra l'impressione di trovarsi di fronte all'ensemble.

Entrambi gli esperimenti hanno avuto luogo meno di vent'anni fa, ma rispetto all'esistenza di Internet erano in qualche modo nel Medioevo. I musicisti si sono quindi affrettati a cercare di utilizzare la nuova tecnologia per le prove a distanza. Soprattutto per i professionisti più impegnati, spesso è difficile riunirsi per le prove "reali", oppure non si riesce a trovare una sala adatta.

Una barra dopo
Intorno al 2000 sono nati diversi programmi per lo scambio musicale, come Ninjam, eJamming e JamNow. Con essi sono nate soluzioni per affrontare il problema della latenza, il ritardo del segnale da un punto all'altro. Alcune di esse sono strane. Con Ninjam, la musica viene spostata da un punto all'altro di una battuta. La latenza è estesa a una misura musicale, una battuta. Quindi si suona con altri, che possono essere in qualsiasi parte del mondo, e tutti sentono i loro compagni di gioco una battuta dopo che hanno suonato. Questo suona bizzarro, e inoltre getta alcuni musicisti completamente fuori strada. Altri, invece, riescono ad adattarsi perfettamente e a suonare per ore con persone che la pensano allo stesso modo. Questo ha dato vita a una grande comunità molto attiva online. Innumerevoli esempi audio e video documentano che il programma funziona molto bene, soprattutto nel jazz, nel rock e nel pop, dove tutti suonano il loro assolo su sequenze di otto o dodici battute.

Ninjam non è stato più aggiornato dal 2006, ma viene ancora utilizzato intensamente. Il programma è probabilmente meno adatto a riunire un gran numero di musicisti in luoghi diversi per una prova, ma è ideale per conoscere musicisti in paesi lontani e suonare con loro senza lasciare la propria stanza.

Progressi tecnici
eJamming è stato sviluppato nel 2010, molto più tardi di Ninjam, e ha risolto il problema della latenza. Grazie a connessioni Internet sempre più veloci, i musicisti possono suonare insieme in tempo reale. A differenza di Skype, eJamming offre una qualità del suono molto migliore, paragonabile a quella di un CD. Gli sviluppatori stanno attualmente lavorando a una nuova versione, eJamming Studioio, che incorporerà immagini oltre al suono, in modo che i musicisti possano vedersi a vicenda quando provano a distanza. Un'altra estensione, eJamming Teach, è in fase di sviluppo per lo scambio tra insegnanti e studenti e renderà accessibili anche partiture e materiale didattico. A differenza di Ninjam, però, questo sistema più professionale costa 90 dollari all'anno.

Nonostante i progressi e la comodità, è improbabile che questi sistemi sostituiscano un giorno le vecchie prove. Tuttavia, offrono l'opportunità di suonare insieme ad altri al di là delle barriere fisiche, di suonare da qualche parte senza appartenere a un gruppo fisso o di imparare nuove tecniche musicali ascoltando colleghi lontani. E questo è già molto.

> www.cockos.com/ninjam/

> www.ejamming.com