Animali amanti della musica

Se suonate un Do seguito da un Re al pianoforte, la probabilità che il successivo miagolio del vostro gatto abbia esattamente la stessa tonalità di un Mi è circa la stessa di un'auto rossa che passa dopo che ne avete già vista una blu e una bianca. Tuttavia, considerando che i colori delle auto sono molto meno numerosi delle possibili frequenze dei miagolii dei gatti, è molto meno probabile che il vostro animale continui a salire nella scala rispetto a un corteo di auto che completa i colori del tricolore. Per far sì che i gatti seguano i passi tradizionali della musica umana, si potrebbero utilizzare metodi di addestramento pavloviani per imparare le terze e le quinte. Tuttavia, il metodo più utilizzato oggi rimane la manipolazione video. Questo metodo è più giustificabile dal punto di vista etico, ma sostiene il pregiudizio che gli animali siano fondamentalmente irrilevanti quando si tratta di musica. Alcuni youtuber hanno caricato video con il titolo "cat perfect pitch" e hanno aspettato che il loro gatto emettesse un suono di DO. Lo hanno poi aggiunto come nota finale dopo la serie suonata C-D-E-F-G-A-H. Oppure hanno adattato elettronicamente il miagolio alla scala suonata. Ciò che rende questi filmati così affascinanti, anche se falsificati, è che alimentano l'illusione - e quindi sottolineano l'impossibilità - che i gatti possano avere un'idea di correttezza armonica. A meno che non miagolino sempre a questa tonalità o non siano sufficientemente addestrati. Ammettendo altre ipotesi di "sussurratori di zampe", il discorso potrebbe essere portato un po' più in là, in modo insincero e più o meno parodistico: Forse i gatti non miagolano all'altezza giusta perché hanno un sensorio musicale completamente diverso dal nostro. O forse non vogliono farci capire che hanno un debole per le opere di Puccini. O ancora: per fortuna non sono stupidi come gli umani, che considerano l'intonazione assoluta un dono di natura.

I video che riproducono il sommesso ululato di un cane con l'autotune suggeriscono che il canto dei cani può essere perfetto solo con un supporto tecnico. La musicalità degli animali dipende quindi dagli effetti speciali. La combinazione animali-plug-in è una versione 2.0 dell'antropomorfismo che ama limitarsi per sopravvivere. Gli uccelli che cantano meglio non sono necessariamente i più favoriti da quelli meno bravi (per rientrare nell'ipotesi secondo cui "la natura non si riprende tanto i suoi diritti quanto reinventa i suoi compiti, nella misura in cui ci obbliga ad ascoltare gli uccelli che cantano meno chiaramente, mascherati dagli urlatori"). {Nota 1} In ogni caso, la selezione degli uccelli canori è ovviamente basata su criteri musicali umani. François-Bernard Mâche li mette a misura d'uomo: "Delle circa 8700 specie di uccelli, 4000-5000 sono uccelli canori. Di queste, 200-300 hanno canti così vari da essere musicalmente interessanti. Per inciso, si tratta di una percentuale da 50 a 100 volte superiore a quella dei musicisti professionisti rispetto alla popolazione totale della Francia".{Nota 2} Come i tentativi degli youtuber che rifilano i loro cani e gatti a Pavarotti, anche i tentativi di François-Bernard Mâche di giocare con la musicalità del canto degli uccelli rientrano nella categoria della manipolazione tecnica. Ad esempio, quando arrangia una selezione più o meno rappresentativa di richiami di uccelli su una partitura per clavicembalo.

Quando si vede un cane su YouTube che suona il pianoforte senza alcuna manipolazione, si rimane stupiti, non solo divertiti. A questo cane piace il pianoforte o, più precisamente, pensa di essere un umano? Si tratta di un cane addestrato o di uno che vuole spontaneamente suonare? Anche senza un comando diretto del padrone, il suo comportamento è modellato sulle persone musicali con cui vive. I video con animali che sembrano amare le situazioni musicali sono estremamente popolari. Le angolazioni delle telecamere vengono quindi scelte in modo tale che sembrino confermare la musicalità degli animali. Ma per quanta emozione possa suscitare un filmato che mostra elefanti riuniti intorno a un pianoforte su cui Paul Barton suona loro il Pastorale chiunque può chiedersi se gli elefanti amino davvero Beethoven o piuttosto le mele che giacciono intorno al pianoforte. Forse sono gli elefanti che, al di là dell'abilità pianistica di Barton, amano lo scambio tra specie animali diverse. Se c'è antropomorfismo in questo caso, se la fissazione sugli esseri umani distorce l'interpretazione della situazione, allora forse questi concerti all'aperto non dimostrano tanto l'affinità degli animali per la musica quanto l'empatia del pianista per gli elefanti. Suonare Beethoven a qualcuno è un segno di simpatia e viene percepito come tale. Le storie ufficiali di questi video con centinaia di migliaia di clic sono alimentate da una logica di cura. Si tratta di animali maltrattati che vengono riabilitati in un parco nella provincia thailandese di Kanchanaburi. I recital di Paul Barton sono una terapia per "ricostruire la loro salute fisica e la loro anima".{Nota 3} La convinzione dell'effetto benefico della musica sugli animali è certamente un elemento decisivo nel legame che il pianista riesce a creare con gli elefanti, anche senza la prova che Beethoven o Chopin esercitino un potere visibilmente curativo sugli animali. Dopotutto, questi concerti sono performance musicali di una persona che si distacca dagli altri e preferisce suonare per i pachidermi piuttosto che per i suoi simili amanti della musica.