Settimino in Mi bemolle maggiore

Si dice che lo sciocco ami sedersi tra due sgabelli. Egli si pone al di fuori del sistema, non si sente vincolato da alcuna norma, guarda in bocca gli altri e si tiene allo specchio, in modo che le sue battute portino a rimuginare con mente vigile. Questo è anche il caso del Settimino in mi bemolle maggiore op. 20 di Beethoven, un'opera il cui spirito divertente era già apprezzato dai suoi contemporanei. Con grande disappunto del compositore, che sollecitò l'editore Hoffmeister & Kühnel di Lipsia a pubblicarlo rapidamente: "Il mio settetto sta inviando un po' più velocemente nel mondo - perché la folla lo sta aspettando". (8 aprile 1802) Il suono sembrava popolare a molti, ma ancora di più il suono dell'ensemble misto nel 1800 non era solo nuovo, ma completamente innovativo. La strumentazione non era quella di un quartetto d'archi o di un'orchestra di fiati, né si avvicinava alla piccola orchestra di una sinfonia. Karl Reinhold Köstlich, nei suoi commenti sulla musica del 1857 (come terza parte dell'opera di Friedrich Theodor Vischer Estetica o scienza della bellezza) questa è l'attrazione speciale e la sfida per ogni creatore di suoni: "L'insieme misto su un settetto è una forma meno definita, la cui realizzazione con un contenuto completamente accurato è più difficile da trovare, una questione di fortuna e di tatto del compositore". (Sp. 1056)

Anche la struttura dell'opera, con un totale di sei movimenti, la avvicina alla serenata. In effetti, il minuetto, le variazioni e lo scherzo, in particolare, hanno un tono enfaticamente allegro e piacevole - che tuttavia è preceduto da un'introduzione quasi sinfonica all'inizio del primo movimento; l'introduzione al finale assomiglia addirittura a una marcia funebre. Il fatto che le parti tecnicamente impegnative (soprattutto i fiati) non abbiano apparentemente ostacolato la popolarità dell'opera è ancora oggi sorprendente. Lo stesso Beethoven sottolineò ai suoi editori che la strumentazione era "Tutti obbligati (non posso scrivere nulla di non obbligatorio perché sono nato con un accompagnamento obbligatorio)".. Così facendo, ha catturato l'essenza e lo spirito di ogni ensemble misto. Il suo settetto divenne rapidamente un modello. Quando, pochi anni dopo, il mercante di stoffe Johann Tost, appassionato d'arte, commissionò a Louis Spohr un nonetto (op. 31), questo era già accompagnato dalla richiesta che fosse "Ciascuno degli strumenti emerge secondo il suo carattere e la sua natura"..

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