50 Jahre Hingabe an die Förderung und den musikalischen Nachwuchs

Im Herzen der Schweiz des Jahres 1975, wo musikalische Traditionen auf ein lebendiges Streben nach Innovation trafen, entstand ein Traum, der ein halbes Jahrhundert überdauern sollte: der Schweizerische Jugendmusikwettbewerb (SJMW). Mit einem ehrgeizigen Ziel wollte der damalige Direktor des Tonhalle-Orchesters Zürich, Gerd Albrecht, eine nationale Plattform für junge Musiktalente schaffen, um sich auszudrücken, wertvolle Rückmeldungen von einer hochkarätigen Jury zu erhalten und – vor allem – «ihren Platz im nationalen Vergleich zu erkennen». Dieses Umfeld, um Talente zu fördern, hat seit jeher Generationen von Musiker:innen in seinen Bann gezogen.

Ein Verbündeter für das ganze Leben

Der SJMW richtete sich von Beginn an an Kinder und Jugendliche im Bereich der klassischen Musik – eine revolutionäre Idee in einer Zeit, in der Musikwettbewerbe vor allem Erwachsenen vorbehalten waren. Seit der ersten Edition zog der Wettbewerb junge Musiktalente aus der ganzen Schweiz an und bot eine inspirierende Umgebung für künstlerisches Wachstum.

Mit der Zeit erweiterte der SJMW seine Disziplinen, um neue musikalische Ausdrucksformen zu integrieren – von der Komposition über Jazz bis hin zur Musiktechnologie. Sein Ziel bleibt es, jungen Talenten zu ermöglichen, ihre Leidenschaft voll auszuleben, um ihr künstlerisches Feuer zum Leuchten zu bringen.

Ein besonders wertvoller Aspekt des SJMW ist das hier entstehende starke Gemeinschaftsgefühl. Teilnehmende unterschiedlicher Hintergründe kommen zusammen, um miteinander zu wetteifern, aber auch voneinander zu lernen und sich gegenseitig zu inspirieren. Musik wird zur gemeinsamen Sprache, wie Nadia Boulanger es ausdrückte: «Musik kennt keine Grenzen, sondern nur Begegnungen» – und diese Begegnungen bilden die Grundlage für den Erfolg des SJMW, der lebenslange künstlerische Partnerschaften hervorgebracht hat.

In 50 Jahren war der SJMW das Sprungbrett für viele heute weltbekannte Musiker:innen. Doch auch diejenigen, die nicht in der Musik geblieben sind, tragen die Werte des Wettbewerbs – Dis­ziplin, Hingabe und Kreativität – weiter. Zoltán Kodály sagte: «Musik bildet nicht nur das Herz, sondern auch den Charakter» – ein vom SJMW verkörpertes Vermächtnis.

«Impulse für ein ganzes Leben»

Dies ist das Motto des 50-Jahr-Jubiläums, das die nachhaltige Wirkung des SJMW auf Tausende Kinder und Jugendliche unterstreicht: Ein Impuls, der sich in den Lebensentscheidungen, im Charakter und in den Werten der Teilnehmenden verankert.

Das Jubiläum wird am 13. September 2025 in der Tonhalle Zürich gefeiert. Den Auftakt bildet ein Kinderkonzert junger Preisträger:innen, gefolgt von einem Jazzkonzert ehemaliger Gewinner:innen. Eine interaktive Ausstellung lässt die Geschichte des Wettbewerbs lebendig werden. Dazu wird eine Jubiläumspublikation Portraits früherer Preisträger:innen präsentieren.

Den Höhepunkt bildet ein Galakonzert im Grossen Saal der Tonhalle. Das Tonhalle-Orchester unter der Leitung von David Bruchez begleitet ehemalige Gewinner:innen als Solist:innen. Zwei speziell für den Anlass komponierte Uraufführungen von Daniel Schnyder und Richard Dubugnon runden das Programm ab.

50 Jahre sind ein Meilenstein, aber auch ein Versprechen für die Zukunft. Der SJMW verpflichtet sich, den Blick nach vorne zu richten, ganz im Geist der Worte unseres Landsmannes Yehudi Menuhin: «Wenn uns die Zukunft etwas lehrt, dann ist es, dass die Musik niemals aufhören wird zu vereinen.» Der Wettbewerb wird weiterhin eine wichtige Anlaufstelle für junge Musiktalente aus der ganzen Schweiz sein, um ihr Talent zu fördern und unsere Musikkultur zu bereichern.