In Lausanne folgt Cortese auf Vigié

Cortese war an der Lausanner Oper bereits  im Alter von 19 Jahren als Inspizient tätig. Später amtete er acht Jahre lang als Regisseur am Grand Théâtre de Genève. Ab 2003 hatte er verschiedene künstlerische Leitungspositionen an der Angers Nantes Opéra und an der Opéra national de Lorraine in Nancy inne. Zur Zeit ist er künstlerischer Direktor der Opéra national du Rhin in Strassburg.

Die Geschichte der Oper von Lausanne reicht bis in die 1870er-Jahre zurück. 1931 wurde sie komplett umstrukturiert und von einem Casino-Theater in ein Stadttheater umgebaut. 1975 bis 1976 wurde die Bühne modernisiert; die Platzanzahl auf 960 reduziert. 2007 musste das Theater aus Brandschutzgründen geschlossen werden. Geleitet wird es seit 2005 von Eric Vigié. Er betreute die Renovierung der technischen und administrativen Bereiche des Gebäudes, während der die Aufführungen bis zur Neueröffnung 2012 in der Salle Métropole und im Theater Beaulieu stattfanden.